Sur Internet, les ordinateurs communiquent entre eux grâce à un ensemble de protocoles dont le protocole IP (Internet Protocol). Ce protocole utilise des adresses numériques que l’on appelle adresses IP (@ IP).

Une adresse IP se compose de 4 nombres entiers entre 0 et 255 et chaque nombre étant séparé par un point.

Chaque ordinateur, chaque site Web possède sa propre adresse IP.

Ainsi, le site web : www.coursinfo.fr a pour adresse IP : 213.186.33.16

Par exemple, 194.199.8.10 est l’adresse IP de la Bibliothèque Nationale de France (BNF).

=> L’adresse IP c’est l’équivalent de l’adresse postale (Quai François-Mauriac, 75706 Paris pour la BNF).

Pour se rendre à la Bibliothèque Nationale de France, on se déplace par Internet à l’adresse IP : 194.199.8.10

Si la machine fait partie d’un réseau local (par exemple votre maison), son adresse IP sera interne à ce réseau ; pour communiquer à l’extérieur de ce réseau (Internet), la machine sera identifiée par une adresse IP publique.